lunes, 12 de mayo de 2014



Han pasado cinco días desde nuestro regreso y aún estamos procesando, asimilando las intensas experiencias que nos ha proporcionado el Intercambio durante nuestra estancia en Inglaterra.

Las imágenes no pueden reflejar los sentimientos, y las palabras que maticen las fotografías se quedarán cortas. Sólo en el corazón y la memoria de cada uno de los participantes permanecerá la vivencia que hará escapar una sonrisa.






sábado, 10 de mayo de 2014

DÍA1


Atasco en la M-30. Más de media hora de retraso. Nervios. Llegaremos justo a tiempo para hacer la facturación y salir corriendo hacia la puerta de embarque. Hay que deshacerse de los líquidos, beber el agua, los zumos, los refrescos. No podemos permitirnos parones en los controles.


Parece que lo hubiéramos hecho toda la vida. El grupo es una piña y todos estamos sincronizados. Documentación en mano, vamos pasando los controles.
Somos los últimos en embarcar y nos acompañan seguidores del Atlético de Madrid viajando a Londres para ver el partido contra el Chelsea.


Pronto aprendieron la primera lección de Competencia Social y Ciudadana: 
STAND ON YOUR RIGHT




Un vuelo fantástico, sin retrasos ni turbulencias, anticipa que todo va a salir como estaba previsto. Hasta el tiempo, despejado, está a nuestro favor. Nos montamos en el autobús y pronto llegaremos al Colegio, donde nos esperan profesores y compañeros ingleses.
 


Ya en el City of London Freemen's School, hacemos tiempo hasta la hora indicada disfrutando de los campos de deporte, el césped verde y cuidadosamente cortado. Nos paseamos por los espacios exteriores: la iglesia, el cementerio, los distintos edificios colegiales. Llegó la hora de pasar al comedor y esperar a que aparezcan los compañeros.


El encuentro es cordial, en general algo torpe, con las típicas preguntas sobre el vuelo. Pronto se organizan y cada uno va a su casa, confiado pero seguramente también intrigado por lo que le espera. Es lo que más les inquieta. 

 























viernes, 9 de mayo de 2014

DIA 2 - EL COLEGIO

Son las 8:15 y nos encontramos en el Haywood Centre: edificio destinado a las aulas de Secundaria del City of London Freemen's School. Los chicos se sientan en círculo y comentan las impresiones sobre su familia, su casa y su habitación.


Los profesores escuchamos intentando que no se nos escape nada. Nos tranquiliza ver tanta serenidad y confianza. No hay ninguna queja. Todos han desayunado y en sus mochilas no falta el packed lunch del día. Oimos comentarios sobre la cena del día anterior y alguna que otra opinión sobre los miembros de la familia, siempre favorable.También comparten impresiones sobre las peculiaridades que les han chocado a pesar de estar advertidos: no hay persianas y se han despertado con la salida del sol, que allí es una hora antes.

Nos dividimos en dos grupos para visitar las instalaciones colegiales y a los chicos les sorprende comprobar que hay colegios más grandes que nuestro Maristas de Salamanca. Comprobamos que el ambiente de trabajo es serio aunque más informal que en España. En los pasillos, silencio absoluto. En las aulas, cada uno en su puesto. Llama la atención la habilidad artística y creativa de los más pequeños y nos agrada ver un panel dedicado a Salamanca y nuestro Intercambio.










jueves, 8 de mayo de 2014

DÍA 2 - HAMPTON COURT

Los minibuses escolares nos llevan a Hampton Court, la primera visita programada. Nos acompaña Julián, asistente de español en el City of London Freemen's School. Antes de entrar, los alumnos ya quieren sacarse fotos: en el puesto de helados, en las típicas cabinas de teléfono inglesas. El sol nos acompaña y se nos hace raro estar en Inglaterra.



En el patio de acceso a Hampton Court nos reciben Henry VIII y una de sus seis esposas. Los chicos se acercan para sacarse una foto con tan insignes personajes y empiezan a relacionarles con la Reforma y la Contrarreforma que han estudiado este curso en Ciencias Sociales. Paseamos por los patios del Palacio, las habitaciones de Enrique VIII, sus cocinas y jardines, y nos imaginamos la vida en el siglo XVI. El contraste con los castillos castellanos de la misma época hace admirar más la riqueza de este palacio, residencia real hasta el siglo XIX. Los alumnos fotografían cada rincón y escuchan las explicaciones con atención, tomando nota de las características del  estilo arquitectónico Tudor. En la Royal Chapel y en el Great Hall admiran los techos profusamente decorados y preguntan por los rincones que aún no han visto pero que aparecen en el plano que se les ha dado al entrar.




Ya tenemos hambre y estamos cansados. Comemos en los imponentes jardines del palacio, a orillas del Támesis. La hierba está ligeramente mojada, pero nos sentamos igual, relajados, rodeados de verde y a la sombra de unos tejos centenarios. Antes de dirigirnos al laberinto, los chicos protagonizan un episodio con los cisnes de la orilla del río que pasa al anecdotario privado de este viaje. El laberinto les resulta tan sencillo que nos sobra tiempo para hacer otro pequeño descanso antes de tomar el barco hasta Kingston, donde harán sus primeras compras.





A su regreso se reencontrarán con sus compañeros, que les esperan en el colegio. Están cansados y con ganas de volver a casa, a su casa en Inglaterra.

miércoles, 7 de mayo de 2014

DIA 3 - NATURAL SCIENCE MUSEUM and much more!

El cielo está cubierto y cae una lluvia ligera. Las temperaturas, sin embargo, siguen siendo agradables. Observamos a los alumnos y les vemos alegres. Ya están haciendo planes para el fin de semana. Comentan lo que hicieron el día anterior con sus compañeros: unos vieron el partido con la familia, otros se dedicaron a la repostería, algunas compartieron consejos de belleza con sus compañeras, otros fueron a la parroquia.


La lluvia nos obliga a  plantearnos un cambio de planes porque será difícil comer, como estaba previsto, en uno de los muchos y maravillosos parques londinenses. La visita a Buckingham Palace, sin parques, no parece tran atractiva a menos que consigamos una invitación para tomar el té con Queen Elizabeth II. 

Una alumna que ya conoce Londres plantea su alternativa, coincidiendo  los profesores: "Podemos ir a Harrods. Está cerca del Natural Science Museum."

Nos ponemos en marcha: minibús, tren y metro. Repartimos un mapa del London Tube y les planteamos el reto: ¿Qué lineas tomamos para llegar a South Kensington desde Waterloo? Empiezan a entenderlo. Es tan sencillo, que las respuestas, todas acertadas, se multiplican.


Durante el recorrido por el Museo, los chicos se distribuyen en grupos y, plano en mano, trazan su visita tras escuchar las orientaciones y consejos de los profesores. Les vemos en distintas secciones, curiosos, observadores, descubriendo animales, plantas, fósiles, minerales. Manipulando objetos en busca de información.


Comemos en el sótano del museo, al resguardo de la lluvia, en un área destinada a grupos.


Sigue lloviendo, pero no queremos parar y paseamos hasta Harrods con la incertidumbre de si permitirán entrar a 23 adolescentes. Lo consiguen y descubren un mundo de lujo al alcance de pocos. Algunos se atreven a comprar unos dulces, aceitunas, frutos secos y algún recuerdo para la familia: té y mermelada de naranja. Los profesores no sabemos si reir o llorar ante los disparatados precios de los artículos. El récord, una botella de vino francés de 224.000 libras!!


Encontrar la salida de los famosos grandes almacenes resultó ser mucho más complicado que dar con el centro del laberinto en Hampton Court. Varias alumnas se perdieron y dieron vueltas hasta llegar a la puerta indicada, 20 minutos más tarde de lo acordado. Este retraso nos obligó a descartar la posibilidad de montar en un autobús hasta Picadilly y nos conformamos con hacer otro viaje en metro para presentar un pequeño anticipo de la visita del lunes.







martes, 6 de mayo de 2014

DAY 4 - BOROUGH MARKET

Ya estamos a viernes. El tiempo pasa muy rápido pero hemos visto tantas cosas que parece mentira que llevemos en este país sólo 3 días. Además, nos amoldamos a las costumbres cotidianas con mucha facilidad: ya no nos despiertan los primeros rayos de sol de la mañana, hemos dejado de sentir la necesidad de comer a las 2 o 3 de la tarde y empezamos a mirar a la derecha antes de cruzar la calle.

Estamos cansados. No paramos en todo el día y vivimos sujetos al minutero para no perder trenes ni dejar pasar las horas de visita a los distintos monumentos. Los chicos tienen que hacerse cargo de la tarjeta TravelCard, que les permitirá utilizar el transporte urbano en Londres y volver a casa en tren. No pueden perderla.


Decidimos salirnos del programa establecido y vamos a London Bridge. El Borough Market nos sorprende al salir de la boca de metro. Los puestos de productos típicos de distintas partes de Inglaterra y de otros países europeos nos atraen como un imán: quesos ingleses, embutidos franceses e italianos, pan de centeno, de ajo y aceitunas, de aceite y tomate, frutas y verduras cuidadosamente dispuestas, formando un bodegón lleno de color, y los aromas envolviendo todo el ambiente. Aprovechamos las degustaciones que ofrecen los distintos establecimientos y algunos repiten, tripiten en el puesto de paellas para terminar confirmando: "Me gusta más la que hace mi madre" 


Todos los productos son de primera calidad, no cabe duda, pero la cesta de la compra aquí se dispara.
Nosotros nos conformamos con un pan de especias y un poco de queso y nos prometemos que volveremos la próxima vez que visitemos Londres.


lunes, 5 de mayo de 2014

DIA 4 - TOWER BRIDGE & TOWER of LONDON. THE GLOBE THEATRE

Nos acercamos a una de las vistas más características de Londres: Tower Bridge. El día es desapacible y el paseo a lo largo del Támesis hace que sintamos la humedad hasta en los huesos. Hacemos una breve parada en las Hays Galleries esperando ver el ambiente de los ejecutivos de la city haciendo un descanso o jugando a la petanca, pero aún es pronto para ellos.

Al fondo aparece la silueta del famoso puente y cuando empezamos a distinguir sus colores, a algunos les sorprende que la estructura metálica sea azul, azul turquesa.






Ha llegado la hora de visitar el teatro.Seguro que les sorprende el edificio circular con el tejado de gruesa paja. ¡Parece más bien una plaza de toros! "Entonces, ¿el público se mojaba?" Escuchamos con atención las explicaciones de la guía. Tenemos la mala suerte de no poder disfrutarlas en el interior porque representarán una obra dentro de dos horas; el actor principal se ha quedado sin voz y están ensayando con el sustituto. Tenemos la buena suerte de que, tras visitar la exposición en la que descubrimos el Londres de Shakespeare, uno de nuestros alumnos es seleccionado para ilustrar al público cómo se vestían los actores de la época, convirtiéndose así en el actor principal del Globe Theatre de Londres.